La Organización de las Naciones Unidas (ONU) fracasó en su intento de realizar una encuesta mundial en la década de los noventa. La cuestión que se sometía a los entrevistados era la siguiente:

Disculpe, nos gustaría saber cuál es su opinión sobre la escasez de alimentos que perjudica al mundo.

Tras evaluar los motivos del fracaso de la encuesta, se llegó a la conclusión de que se trataba de un

problema de comprensión de la pregunta en distintas partes del mundo:

1) En Europa Occidental nadie entendía lo que significaba la palabra «escasez».

2) En Europa Oriental, no se comprendía el significado de «opinión».

3) En África, ninguno sabía qué significaba «alimentos».

4) En EEUU se desconocía el significado de la frase «perjudica al mundo».

5) En Argentina, nadie entendía el sentido de la palabra «disculpe».